home *** CD-ROM | disk | FTP | other *** search
/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / portrait / king / king.011 < prev    next >
Encoding:
Text File  |  1995-02-22  |  4.4 KB  |  95 lines
  1. <text id=93HT1319>
  2. <link 93XP0457>
  3. <title>
  4. King: Should Looters Be Shot?
  5. </title>
  6. <history>
  7. TIME--The Weekly Newsmagazine--King Portrait      
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. April 26, 1968
  13. Should Looters Be Shot?
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     Chicago's Mayor Richard J. Daley was hopping mad. Mulling
  17. over the massive damage caused by black rioters on the city's
  18. West Side after Martin Luther King Jr.'s assassination, Daley
  19. came to the conclusion that he had been badly let down by his
  20. police. The toll: 162 buildings gutted by arsonists, 22 more
  21. partially destroyed; 268 businesses and homes looted; $9,000,000
  22. in property losses; eleven lives lost. Yet, of the 2,900 Negroes
  23. arrested, only 19 were charged with arson. Last week Daley's ire
  24. erupted with nationwide reverberations.
  25. </p>
  26. <p>     "I have conferred with the superintendent of police and
  27. given him the following instructions, which I thought were
  28. instructions on the night of the riot that were not carried out,"
  29. he said at a City Hall press conference. "I said to him very
  30. emphatically and very definitely that an order be issued by him
  31. immediately to shoot to kill any arsonist or anyone with a
  32. Molotov cocktail in his hand, because they're potential
  33. murderers, and to shoot to maim or cripple anyone looting." As
  34. for young looters, Daley favored the use of Chemical Mace as
  35. "safer." Rapping his top cop, James B. Conlisk Jr., for failing
  36. to apply "deadly force" to stop the burning and looting that
  37. erupted in the Windy City, Daley appointed a nine-man "blue
  38. ribbon" investigating committee to determine, among other things,
  39. if a conspiracy was the cause of the chaos. "If anyone doesn't
  40. think this is a conspiracy," he said darkly, "I can't 
  41. understand."
  42. </p>
  43. <p>     Applause & Repudiation. Reaction came swiftly, both in
  44. applause and repudiation of Daley's orders. "A fascist's
  45. response," protested the Rev. Jesse Jackson, head of Chicago's
  46. Operation Breadbasket and a longtime aide of Martin Luther King.
  47. "The mayor may have a killing program for the dreamers, but he
  48. has no program that can kill the dreams." Arthur J. Bilek, a
  49. former Chicago police lieutenant now administering the criminal
  50. justice curriculum at the University of Illinois, said: "A bullet
  51. fired into the body of a suspected looter is, after all, a quite
  52. irrevocable act." Others blurred the distinction between Daley's
  53. kill and maim categories. Said Arnold Sagalyn, a U.S. Housing and
  54. Urban Development Department official and member of the
  55. President's riot commission: "it clearly seems wise public policy
  56. not to deprive a person of his life, particularly without a
  57. trial, for a crime that may involve property worth only a few
  58. dollars."
  59. </p>
  60. <p>     Daley did have supporters. More than 4,500 letters and
  61. telegrams running 15 to 1 in favor of his stand reached his
  62. office. Some even suggested that Daley run for President. Few of
  63. the hard-liners noted that in the confusion of a riot, police
  64. would have to be veritable Lone Rangers in their marksmanship to
  65. pick off arsonists or to "Maim" running looters, supposedly
  66. hitting them in the legs to bring them down. Moreover, warned
  67. U.S. Attorney General Ramsey Clark, the indiscriminate use of
  68. "deadly force" could lead to a "a very dangerous escalation of
  69. the problems we are so intent on solving."
  70. </p>
  71. <p>     Life v. Property. New York's Mayor John Lindsay summed up
  72. the sentiment of most leaders and lawmen throughout the nation:
  73. "Protection of life, particularly innocent life, is more
  74. important than protecting property. We are not going to turn
  75. disorder into chaos through the unprincipled use of armed force;
  76. we are not going to shoot children." That drew down on Lindsay
  77. the collective wrath of Harlem and Bedford-Stuyvesant
  78. merchants--both black and white--who charge that the mayor has been 
  79. "soft" on rioters and insensitive to their please for city aid in
  80. repairing looted and burned-out businesses.
  81. </p>
  82. <p>     Upset by the furor, Chicago's Daley later tried to
  83. ameliorate the psychological impact of his kill-and-maim
  84. statement. "There wasn't any shoot-to-kill order," he said
  85. lamely. "That was a fabrication." In fact, Daley's tough new
  86. order still stood. Whether the "deadly force" he intends to apply
  87. in future rioting will serve as a goad or a preventive may well be
  88. tested in the summer ahead.
  89. </p>
  90.  
  91. </body>
  92. </article>
  93. </text>
  94.  
  95.